Terapia con oxígeno
Los trastornos respiratorios como la fibrosis pulmonar pueden afectar el movimiento de oxígeno desde los pulmones hasta la sangre. Esto significa que el nivel de oxígeno en la sangre puede disminuir y los órganos, los tejidos y las células del cuerpo pueden no recibir la cantidad de oxígeno que necesitan. Esto puede hacer que se sienta cansado y esté menos activo.1-3
Su equipo de tratamiento puede recomendarle oxígeno suplementario para ayudarlo a respirar con mayor facilidad. La terapia con oxígeno mantiene el nivel de oxígeno de la sangre por encima de un cierto nivel, lo que reduce la disnea (falta de aire). Por consiguiente, puede ayudar a las personas con fibrosis pulmonar a permanecer más activas durante todo el día.
Solo su equipo de tratamiento puede indicarle cuándo se puede necesitar oxígeno y qué tipo de suministro de oxígeno se debe usar.
Sugerencia rápida
Su equipo de tratamiento siempre debe ser su punto de contacto al analizar la terapia con oxígeno. Si considera que necesita oxígeno o dosis más altas de oxígeno, hable con su equipo de tratamiento, quien podrá comentarle sobre las opciones disponibles.
Cómo prepararse para la terapia con oxígeno
La terapia con oxígeno cambiará su vida cotidiana. Desplazarse por la casa y salir podrían convertirse en actividades más desafiantes.2 Sin embargo, con cierto asesoramiento y preparación, se puede facilitar la transición.
Al principio, es posible que solo necesite oxígeno para hacer actividades físicas, como hacer jardinería o salir a caminar. No obstante, según su estado de salud general, es posible que necesite terapia con oxígeno durante todo el día, incluso cuando esté descansando.
Dado que el oxígeno se considera un medicamento, debe estar indicado por un médico. Sobre la base de una serie de pruebas, en la indicación se proporcionarán detalles sobre cuánto oxígeno necesita y con qué frecuencia lo necesitará.
Su neumólogo o especialista en vías respiratorias, como parte de su equipo de tratamiento, también analizarán qué tipo de oxígeno y sistema de suministro se adaptan mejor a su caso.
Tipos de suministro de oxígeno
Cánula nasal
Tubos plásticos pequeños, o gafas, que se colocan en ambas narinas (orificios nasales).
Mascarilla
Se ubica sobre la nariz y la boca, y se ata en la cabeza.
Almacenamiento y traslado del oxígeno
Concentrador de oxígeno
Una pequeña máquina que proporciona solamente oxígeno mediante la eliminación de otros gases del aire.
Gas comprimido
El oxígeno se almacena bajo presión en tanques de diferentes tamaños. Algunos tanques son lo suficientemente chicos como para transportarlos en una mochila.
Oxígeno líquido
Oxígeno que se puede usar en tanques pequeños y rellenar a partir de recipientes grandes que se llevan hasta su hogar.
La elección adecuada para usted depende de varias cosas, que incluyen cuánto oxígeno necesita, cuándo lo necesita, dónde vive y su acceso a la electricidad.3
Si bien es posible que se le indique oxígeno adicional a largo plazo,4 esto no significa que deba limitar su vida cotidiana. A menudo, los pacientes descubren que cuando se indica oxígeno suplementario, este los ayuda a estar más activos.5
“Durante mucho tiempo, tuve problemas con tener el oxígeno en la nariz. Me resistía a usarlo y evitaba ir a la ciudad, pero ahora ya no me importa. Es una cuestión de orgullo. Sé que me siento mejor con el oxígeno y no quiero estar sin él”
Oxígeno en el hogar
Dado que el oxígeno se almacena en recipientes presurizados, hay ciertas medidas de seguridad que deberá tomar cuando se use oxígeno en el hogar. Trate de seguir estas indicaciones cuando use oxígeno para evitar cualquier riesgo.
Hay cuatro consideraciones clave cuando se usa oxígeno en el hogar
Detectores de humo
Instale detectores de humo en todas las habitaciones
Extintores
Mantenga los extintores de fuego en un lugar accesible.
Tanque de oxígeno
Almacene el oxígeno en un lugar limpio y seco, y a una distancia de al menos 2 metros (6 pies) del calor, la electricidad o el fuego.
Fumar
No fume cerca de un tanque de oxígeno.
A continuación, se presentan varios consejos y sugerencias para usar distintos tipos de oxígeno suplementario. Si bien esta lista puede parecer abrumadora al principio, usar su sistema de oxígeno de manera correcta y segura es muy importante para asegurarse de que evita riesgos y recibe el beneficio completo de la terapia con oxígeno.
Tómese tiempo para entender esta información. No todo será relevante en su caso, pero debería proporcionarle algunas sugerencias útiles para usar el sistema de oxígeno de manera segura y correcta.
Lo más importante es seguir todas las instrucciones y pautas suministradas con el oxígeno, como también las leyes y reglamentaciones locales.
Coloque un cartel en la habitación en la que guarde el oxígeno en el que se solicite “no fumar”.
Informe al departamento de bomberos local que hay oxígeno en la casa.
Asegúrese de tener un detector de humo en funcionamiento dentro o directamente afuera de la habitación donde se usa el oxígeno.
Tenga un extintor de fuego cerca del tanque de oxígeno y asegúrese de que usted y/o su cuidador sepan cómo usarlo.
Guarde el sistema de oxígeno en un área bien ventilada, como en una habitación abierta en lugar de en un armario o alacena.
Recuerde siempre cerrar el oxígeno cuando no lo esté usando para evitar liberar oxígeno en una habitación o espacio cerrado. Si el oxígeno está abierto, no coloque la cánula nasal o la mascarilla sobre la cama o una silla, incluso aunque sea por unos minutos.
Use sábanas y mantas con 100 % de algodón, dado que estas tienen menos probabilidades de generar chispas debido a la electricidad estática.
Trate de guardarlo a, al menos, 3 metros (10 pies) de distancia de llamas vivas, como una chimenea, un calefactor a gas o una cocina, velas, etc.
Preste mucha atención a los indicadores de su equipo de oxígeno para asegurarse de que el oxígeno no se esté agotando. Si se está agotando el oxígeno, infórmelo a quien le suministra el oxígeno para que le envíe reposiciones.
Tome notas de cualquier pregunta que tenga sobre el sistema de suministro de oxígeno. Péguelas en el tanque de oxígeno o en un lugar donde pueda verlas. Asegúrese de hacerle al equipo de tratamiento y/o a la persona que le entregue el oxígeno cualquier pregunta que pueda tener la próxima vez que los vea.
No cambie el flujo de oxígeno que le ha indicado el equipo de tratamiento; recibir la cantidad adecuada de oxígeno para sus síntomas personales es importante.
No fume mientras usa oxígeno.
Evite ciertos productos y dispositivos mientras usa oxígeno, por ejemplo:
Lubricantes a base de petróleo, como Vaseline, Chapstick o Blistex en labios o narinas agrietados.
Dispositivos eléctricos, como secadores de cabello, planchas rizadoras, almohadillas térmicas y afeitadoras eléctricas.
Líquidos inflamables, como líquido de limpieza, diluyente de pintura y aerosoles (por ejemplo, aerosol para el cabello o desodorante).
Geles antisépticos a base de alcohol.
Productos a base de petróleo, como ungüentos mentolados, lociones para manos a base de petróleo y grasa de motor.
Nunca corte el tubo de oxígeno y nunca use un tubo de más de 15 metros (50 pies) de largo.
No guarde el oxígeno en espacios cerrados, como en el baúl de un automóvil.
Sugerencia rápida
Si no sabe qué tipo de terapia con oxígeno se le ha indicado, pregúntele al médico o al equipo de tratamiento, quiénes podrán explicarle el tipo de oxígeno que se le ha indicado y el motivo.
Precauciones de seguridad que se deben tomar al usar cilindros de oxígeno6
Medidas de seguridad adicionales al usar un sistema de suministro con cilindro de oxígeno:
Guarde el cilindro en posición vertical, con un carrito o amarrado en el lugar para que no se caiga.
Mantenga el cilindro en un lugar donde no haya posibilidades de que alguien lo haga caer.
Controle sus niveles de oxígeno y planifique con antelación para asegurarse de que no se le agote; siempre tenga tanques de respaldo disponibles.
Precauciones de seguridad que se deben tomar al usar concentradores de oxígeno6
Nunca use una extensión para enchufar su concentrador.
No cubra la unidad y siempre manténgala a, al menos, 15 centímetros (6 pulgadas) de distancia de la pared, las cortinas o cualquier otro elemento que pueda bloquear el filtro o prevenir la circulación de aire a su alrededor. Esto impedirá el sobrecalentamiento de la unidad.
Considere la posibilidad de adquirir un generador de respaldo en caso de corte del suministro eléctrico
Cómo viajar con terapia con oxígeno
Si recibe terapia con oxígeno y le gusta viajar, es importante que lo planifique con anticipación.
Según el modo en que viaje, es posible que necesite hacer ciertos arreglos. Por ejemplo, podría haber formularios para completar, cargos adicionales (p. ej., de líneas aéreas) o procedimientos especiales para el almacenamiento y el transporte de su equipo de oxígeno.3
Los siguientes pasos lo ayudarán a prepararse para viajar:3
El primer paso siempre será hablar con su equipo de tratamiento sobre sus planes, de manera que este pueda analizar su aptitud para viajar.
Deberá hablar con su agente de viajes para asegurarse de que este pueda admitir todos sus tratamientos, en especial la terapia con oxígeno suplementaria.
Comuníquese con un proveedor de seguro de viajes para asegurarse de que cuenta con una póliza de seguro que cubre todas las eventualidades, como gastos médicos, cancelaciones y equipos/pertenencias personales.
Sugerencia rápida
Muchas personas todavía se las arreglan para viajar mucho, incluso aunque reciban terapia con oxígeno. Si participa en un grupo de apoyo, pregúnteles a otras personas del grupo si han viajado mientras usaban terapia con oxígeno para que le compartan consejos y sugerencias.
Cómo volar con oxígeno suplementario
En un avión, la presión de aire es diferente de aquella a nivel del suelo. Si necesita terapia con oxígeno a nivel del suelo, también necesitará oxígeno durante el vuelo y podrá necesitar aumentar el flujo durante este.8
Incluso si actualmente no recibe terapia con oxígeno, es una buena idea que su equipo de tratamiento evalúe si necesitará oxígeno durante el vuelo en caso de que planee volar.
Si su equipo de tratamiento le recomienda usar oxígeno durante el vuelo, hay algunas tareas que debe realizar antes de este. Es posible que algunas de estas tareas se deban realizar con meses de anticipación e incluso antes de reservar los boletos de avión. Por ejemplo, deberá comunicarse con la aerolínea y completar formularios para asegurarse de estar listo para viajar. También deberá revisar los requisitos de la aerolínea para el oxígeno durante el vuelo. Debe hablar con su proveedor de seguro sobre el oxígeno al viajar; es posible que necesite un seguro adicional o se beneficie si lo tiene.3
Cada aerolínea tiene sus propias normas y políticas específicas sobre el suministro de oxígeno durante el vuelo.
Evaluaciones de la aptitud para volar
Si padece de una enfermedad subyacente, algunas aerolíneas exigen que brinde una declaración de su equipo de tratamiento en la que se demuestre su “aptitud para volar”. Además de la información de su registro médico y los planes de viaje que haya compartido, su equipo de tratamiento puede realizar una serie de pruebas diferentes antes de escribir una carta a la aerolínea.
Una prueba simple que posiblemente deba realizar se denomina prueba de caminata. En esta prueba, se le pedirá que camine 50 metros (55 yardas) o suba un nivel de escaleras. Si no puede completar la tarea debido a disnea (falta de aire) o cualquier otro síntoma respiratorio, el equipo de tratamiento probablemente recomendará el uso de oxígeno durante el vuelo.8
También hay varias pruebas adicionales que su equipo de tratamiento puede usar para evaluar su aptitud para viajar.
En la actualidad, incluso viajar largas distancias con oxígeno adicional es posible con una planificación adecuada.
Sugerencia rápida
Hable con su equipo de tratamiento sobre someterse a una evaluación para la terapia con oxígeno. Este puede indicarle cuándo se necesita y qué tipo de oxígeno se debe usar.
Conclusiones
La terapia con oxígeno puede reducir la disnea (falta de aire) para ayudarlo a permanecer más activo.
El oxígeno se almacena y usa de diferentes maneras, mediante una mascarilla o cánula nasal.
Es posible que necesite preparar el hogar para la terapia con oxígeno y realizar arreglos adicionales cuando viaje con oxígeno.
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