Neumonitis por hipersensibilidad
La neumonitis por hipersensibilidad es una enfermedad poco frecuente que puede producir cicatrices en los pulmones
La neumonitis por hipersensibilidad es una enfermedad pulmonar intersticial (EPI) poco frecuente que afecta solo entre 2 y 3 personas de cada 100.000 por año.1
La neumonitis por hipersensibilidad se produce cuando el sistema inmune del cuerpo reacciona desproporcionadamente y desarrolla una reacción alérgica a la inhalación de ciertas sustancias, conocidas como alérgenos, que se encuentran en el ambiente. Estas pueden incluir polvo, hongos o sustancias químicas y, debido a la hipersensibilidad, producen una reacción alérgica que deriva en una inflamación de los pulmones conocida como neumonitis.2,3
En esta forma de EPI se pueden formar cicatrices en el tejido pulmonar. Este tejido cicatrizal se conoce como fibrosis pulmonar y afecta los diminutos sacos alveolares y los vasos sanguíneos responsables de proporcionar oxígeno a todas las partes del cuerpo. A medida que el tejido pulmonar sano es reemplazado por tejido cicatrizal, es más difícil para el oxígeno atravesar los pulmones e ingresar al torrente circulatorio. Esto deriva en falta de aire. 4
No todas las personas que tienen neumonitis por hipersensibilidad desarrollan fibrosis pulmonar. Tras la exposición a un alérgeno, los síntomas se pueden llegar a resolver si se evita el alérgeno por completo. Esto se conoce como neumonitis por hipersensibilidad aguda. En casos de exposición repetida al alérgeno, los síntomas no desaparecen. Esto se conoce como neumonitis por hipersensibilidad crónica.2
Las personas que tienen ciertas ocupaciones y quienes están expuestos de manera reiterada a los alérgenos pueden desarrollar neumonitis por hipersensibilidad crónica. Sin embargo, a veces no se identifica el alérgeno causante. Otros factores, como algunas infecciones virales, los medicamentos y la genética pueden aumentar el riesgo de neumonitis por hipersensibilidad crónica y se considera que el consumo de cigarrillos empeora la situación.
Aún no se ha establecido por qué algunas personas contraen neumonitis por hipersensibilidad crónica y otras no.2,3
La mayoría de las personas que están expuestas continuamente a una cantidad reducida del alérgeno pueden, inicialmente, no advertir cambios. Estos síntomas se pueden desarrollar durante meses o años.5,6 Es importante siempre conocer cómo se comporta nuestro cuerpo para así poder advertir los cambios.
Mientras más pronto se diagnostique la neumonitis por hipersensibilidad crónica, más pronto podrá obtener el apoyo correspondiente y el médico podrá decidir la mejor manera de proceder en su caso. Los síntomas de la neumonitis por hipersensibilidad crónica pueden incluir los siguientes: 2-4
Falta de aire, especialmente con actividad física leve.
Sensación de mucho cansancio durante el transcurso de un día normal.
Tos.
Fiebre, dolores musculares y articulares.
Acropaquia (engrosamiento y redondez de las puntas de los dedos de las manos o de los dedos de los pies).
Pérdida de peso.
Hay una variedad de síntomas que se pueden presentar con la neumonitis por hipersensibilidad crónica. Estos pueden ser menos evidentes al principio y volverse gradualmente más notorios. Tenga en cuenta que hay cambios en el estilo de vida y diferentes tratamientos que pueden ayudarle a controlarlos. Los síntomas también pueden variar de una persona a otra, por lo que sus síntomas podrían no ser los mismos que los de otra persona que padece de neumonitis por hipersensibilidad crónica.3
Importante
Si se identifica un alérgeno específico como causa, es importante evitar por completo la exposición a este alérgeno.
Podría resultarle útil hablar con su empleador para determinar qué pasos puede tomar para ayudarlo con esto en el lugar de trabajo.
Dejar de fumar
Sugerencia rápida
Mantenga un diario de sus síntomas para hacer un seguimiento de cómo se siente con el paso del tiempo. Además, tome nota de las preguntas y asegúrese de compartir sus síntomas con el médico
Control de los síntomas
Al diagnosticar la neumonitis por hipersensibilidad crónica, su equipo de tratamiento evaluará muchas áreas de su salud.
Por ejemplo, le preguntarán sobre su entorno hogareño y laboral, sus antecedentes médicos familiares, el uso de medicamentos y si alguna vez ha fumado.3
También se le realizaráun examen físico para que el médico comprenda mejor su salud pulmonar.
No obstante, es posible que se necesiten otras pruebas para obtener un diagnóstico claro.3
En el caso de los pacientes que padecen de neumonitis por hipersensibilidad crónica, los síntomas podrían no resolverse por completo y la investigación sugiere que las personas viven alrededor de 7 años si este es el caso. 2,6 Algunas personas podrían presentar evolución de la enfermedad, lo que significa que la cicatrización del pulmón podría empeorar con el tiempo. Sin embargo, actualmente no hay manera de decir si esto sucederá ni con qué rapidez lo hará. Es posible que algunos pacientes no presenten cambios en sus síntomas, en tanto que otros pacientes podrían experimentar un empeoramiento más rápido de sus síntomas. Se desconoce por qué la enfermedad de algunas personas evoluciona más rápido que la de otras.3,6
Hay cambios que puede hacer en el hogar y en su entorno para ayudarlo a cuidar sus pulmones.
En particular, tome medidas para limitar su exposición a ciertos polvos tanto en el hogar como en el lugar de trabajo:7
Las bacterias y los hongos pueden desarrollarse en agua estancada o quieta, por lo que debe asegurarse de eliminar toda agua estancada tanto dentro como fuera del hogar.
Trate de mantener la humedad de su hogar y lugar de trabajo por debajo del 60 %.
Asegúrese de que la calefacción, la ventilación y el aire acondicionado reciban un mantenimiento adecuado.
Pídale a un ser querido o a alguien en el trabajo que repare cualquier daño por agua en ambos ambientes.
Esto incluye alfombras, muebles y muros en seco.
Si trabaja con productos agrícolas, asegúrese de secarlos y almacenarlos adecuadamente.
Hable con su equipo de tratamiento para obtener orientación sobre cómo hablar con su empleador sobre los cambios que puede necesitar hacer en el lugar de trabajo.
Este es el que mejor podrá brindarle asesoramiento y sugerencias útiles.
Bienestar mental
“Únase a un grupo de apoyo; si alguien extiende una mano para pedir ayuda, siempre habrá alguien que la sostendrá”
Conclusiones
La neumonitis por hipersensibilidad se produce cuando el sistema inmune del cuerpo reacciona desproporcionadamente y desarrolla una reacción alérgica luego de inhalar ciertas sustancias, los alérgenos, que se encuentran en el ambiente.
En la neumonitis por hipersensibilidad crónica, los pulmones podrían presentar cicatrización, lo que hace difícil que el oxígeno ingrese en la sangre y esto genera falta de aliento
Es importante evitar por completo la exposición al alérgeno, dado que la exposición continua podría derivar en la evolución de la enfermedad.
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